人は日々変化していく生き物だ。

昨日できなかった事も努力を重ねることによっていつか必ず出来るようになる。

それを成長ともいう。

しかし不思議な事に、自らが望まない形で日々成長し続けるという出来事も多々見受けられる。

最近思うのだが確実に去年よりも髭が濃くなっている。

確実にだ。

『いや気のせいでしょ』

なんてレベルではない。

朝綺麗に剃り上げたはずの髭達が、夕方を過ぎた頃には毛根から『やってる？』とひょっこり顔を出している。

最初は気のせいだと思っていた。

『剃り残しが多いな』

そのくらいにしか感じていなかった。

そんな僕にトドメを刺したのは母親である。

先日僕の娘とテレビ電話で会話していた母は僕の顔を見るなり

『あんた髭くらい剃りなさいよ！みっともない！』

と吐き捨てたのだ。

もちろんその日の朝にしっかり根元から剃り上げている。

なんなら軽く出血するくらいの勢いで文字通り根絶やしにしたはずだ。

なのにも関わらず10時間も経たないうちに毛先が『やってる？』状態にまで伸びてしまう。

『あんた、マスクしとるからって身だしなみはちゃんとせんと』

はっとした。

どうしてこんな簡単な事に気づかなかったのだろう。

マスクだ。

マスクのせいに違いない。

四六時中マスクをする生活になったしまったせいで、口周りの湿度が上がり、それによって髭が成長しやすい環境が出来上がってしまったのだ。

湿気で髭が伸びるなんてとんでもない発見じゃないか。

なんなら今すぐにでも論文に取り掛かったほうが良いレベルの研究結果だ。

母親よなんてことをしてくれたんだ。

湿気で髭が濃くなるなんて新事実を発表したら次の日から取材が殺到してしまうじゃないか。

娘と母の会話を聞きながらそんな心配をしていると徐に母がこちらを向いて

『あんた白髪も増えたわね』

と言った。

白髪の方はきっとアルコール消毒が原因なのだろう。

注釈　もちろんそんな事実はありません